Fusionized

淺談Djent


我嘗試透過這篇文章為Djent一詞作出當代的詮釋、簡述近年Djent風潮的起源，然後概論國外Djent社群的不同象限，以及Djent社群所呈現的特質。

這篇文章的用意並不是寫作關於Djent的教科書，而是試圖提供一個客觀忠實的方向，藉以推廣更多人對Djent音樂的認識。


何謂Djent？


Djent這個狀聲詞是Meshuggah的Fredrik Thordendal發明的，形容破音吉他強力悶音所彈出的的四弦power chord的聲音，Misha Mansoor (Periphery)指出Meshuggah的 ’Aztec Two-Step’（出自1994年的EP ‘None’）便是標準的Djent sound代表。除了Meshuggah，英國的Sikth也被公認是Djent風潮的主要影響者之一。





隨著最近幾年Misha、Acle Kahney (TesseracT)等人透過自己的音樂和極具辨識度的音色在各地推廣，Djent被附加的意義也隨之增加。有人認為Djent代表了特定的演奏方式與音色、有人說Djent包含了多弦吉他的運用、有人主張Djent需要包含Polyrhythm等複雜的節奏性、有人認定Djent是一種新興Progressive Metal的分類，許多以Djent聞名的樂手或唱片公司也不再傾向秉持Djent僅僅是個狀聲詞的說法。無論如何，Djent促成了一個新興音樂社群的成長，是無庸置疑的。

在接下來的文章裡，我傾向將Djent當成一個樂風或社群方便做說明。


Djent的推廣


Meshuggah留在九零年代的聲音，直到02、03年左右被後人拾起，並在10年左右正式開啟新的風潮。首先發難的便是Periphery的Misha Mansoor，他的音樂受到Meshuggah在節奏和音色上的影響，但以一個全新的樣貌被呈現。他藉著饒富趣味的節奏感、引人入勝的Ambient Clean Sound和中高頻突出的清晰吉他音色，建立了受人關注的新音樂形式。同時，他在七弦吉他上的造詣，也間接吸引了更多人投入開發多弦吉他的可能性。





當然，不能全部都歸功給Misha。在大西洋另一邊的英國，正由Fell Silent的兩位吉他手Acle Kahney和John Browne分別靠著難以參透的節奏天才和精準高速的彈奏手法，為英國地下音樂圈開了眼界。兩人並且也在這股Djent風潮的起初便奠定了Djent Tone的特質。後來Fell Silent解散，分道揚鑣的兩人分別組了TesseracT和Monuments，皆成為英國乃至全世界最矚目的Djent團。





另外幾個較早成軍的樂團，像是將氣氛感和強硬節奏融於一身的Uneven Structure、七人Ambient-Djent軍團Vildhjarta、Misha參與製作首張專輯、超絕八弦吉他手Tosin Abasi領軍的Animals as Leaders、融入Fusion演奏的一人團Chimp Spanner等等，都能算上Djent圈子裡的先驅，對於整個Djent風潮也有一定的影響力。








值得一談的是，這些樂團的音樂特色都十分迥異，往往跨越樂風限制、融合了各種音樂元素，而這也是Djent的特質之一，稍後再作介紹。

另外關於像是Meshuggah, Xerath, Texture這些歷史較久的團，我個人較傾向於歸類為早期的Math/Groove一派，畢竟他們很早就在做這類型的音樂，只是Djent的順風車來時為他們貼上了新的標籤吧，他們的風格與近幾年異軍突起的眾多Djent團是有相當差距的。


Djent的特質


音樂性質


在音樂上，我認為Misha和Acle的approach直接影響了多數的Djent團。Misha個人不是死忠的金屬樂迷，除了在節奏的處理上受到Meshuggah, Tool等幾個重要的金屬團影響之外，他有更多承襲了像是John Petrucci的高旋律性、乃至於Guthrie Govan和Allan Holdsworth等Fusion吉他手的演奏想法。同時他也深受電玩音樂的影響，如Final Fantasy遊戲的作曲家Nobuo Uematsu，還有部分的電子樂。

於是我們可以很清晰地在Misha的音樂裡聽到這些迥異的元素成功整合後的成果，他大量運用了節奏感特異的Grooving、色彩豐富飽滿的和弦、帶著Fusion味的獨奏語言、前衛但不詰屈聱牙的歌曲編排、Ambient Clean Tone和電子元素的適時點綴等等。這個甜美的成果必定為樂迷開啟了一個新的視野，他受到的影響和手中的音色也被之後的許多Djent團承襲。

不僅僅是Misha，像是Acle也深受Pink Floyd, Jeff Buckley等前衛搖滾先輩的影響，同時遺傳了Meshuggah的節奏骨幹；同團的James Monteith也受到了後搖團Mogwai在氣氛營造上的演奏啟發。





還有太多集各路門派於一身的Djent樂手，他們受到了廣泛的音樂教化，最終呈現在他們的作品中。由於這些樂團所包含的元素往往太龐雜，即使我列出他們音樂的特質，恐怕也不足以窺知Djent的全貌。但我在這裡先概括出我所知道的、Djent團可能容納的樂風或特性：ambient, groove, polyrhythm, odd timing, instrumental, acoustic, electronic, fusion, metalcore, deathcore, rap等等。








社群性質


我所觀察到的Djent社群，不僅僅是團員的流動、團與團之間的友好關係、使用相似的器材，這種一般音樂社群會呈現的表徵。事實上，我認為Djent社群有它與眾不同的獨特性，以及不可否認的時代意義。

先從它的獨特性講起。從我上面的論述裡知道，Djent其實呈現了一個非常分歧的音樂版圖，說它是個樂風大熔爐絲毫不誇張，而為什麼Djent可以容納這麼多迥異的樂風與元素，我想跟它依舊模糊的定義有關，在這裡如果帶入Djent只是個狀聲詞的這個基本教條，或許可以得到一個合理的解釋。

正因為存在著這麼多不同屬性的Djent，我相信多數Djent樂迷對於龐雜樂風的接受度是極高的（這個假設也透過我在網路上對於一些Djent樂手樂團的追蹤得到了一定程度的證實）。畢竟如果他們享受著這種音樂裡五花八門的元素，應該多少也能接納來自其「上游」的音樂。當然我知道事情的另外一面是，必定也有樂迷只獨鍾特定種類的Djent。不過無論如何，我想，Djent社群就像是一幅馬賽克，由形彩各異的樂手與樂迷所組成。





關於Djent的時代意義，有一部分是現代的樂團及個人所共同享有的便利──大眾媒體的發達，使音樂創作的門檻降低，並且讓音樂的傳播變得容易。像Misha, Acle就是透過各個音樂平台和論壇首先推廣他們的音樂，今天才有在世界各地開花結果的Djent。之後還有更多樂團或個人藉由SoundCloud, Bandcamp分享他們的作品，相關的行銷邏輯開始在獨立樂團裡運轉。同時，網路的普及也使得Djent缺少了其他傳統樂種常有的地域性，Djent並不傾向集中於某個國家或地區，而是在歐美各地都有茁壯的趨勢（值得一提的是，它甚至輕易跨越了傳統金屬曲風常在歐洲美國之間遭遇的市場瓶頸）。

另一個Djent擁有的時代意義是科技。Acle曾指出，Djent社群的濫觴源自當初像他這樣的Bedroom producer-musician透過Axe-fx, Line 6 Pod等音箱模擬器材，以及Toontrack的鼓音源系列產品，試圖在小小的臥房中迄及錄音室等級的成果，而他們的音樂成品和器材的使用心得也在網際網路的催化下得以互相交流。








Axe-fx, Line 6 Pod這類器材提供了一個低成本但高靈活度的signal chain，使Djent所需求的歧異且廣泛的音色得到實現的可能。我相信如果沒有這類器材的出現，很多bedroom musician將難以在有限的器材上激盪出新的創意，更遑論以高品質的音色錄製自己的音樂。這些器材當然不只有Djent樂手使用，但在我看來，正因為Djent所需要的廣泛音色在這類器材上得到了實踐，使得Djent的推廣變得容易不少。直至今日金屬樂手都依然可能靠著傳統的音箱頭打天下，但若是十年前，Djent需求的聲音必定得籌取相當高的成本，遑論在獨立樂手小小的寢室中被玩出來。

而延伸以上所說便能帶出Djent的DIY文化。並不是說其他樂風沒有DIY的作法，但在Djent裡，有名一人團的比例實在非常高。從Periphery起，到Chimp Spanner, Animals as Leaders, Cloudkicker, Halcyon, Gru, Skyharbor, David Maxim Micic等等（以上都是在got-djent.com的Map of Djent找得到的團），想必很少樂風能促成這麼高比例的獨立樂手的成功，我相信在一定程度上這也與網路媒體和科技相關，種種因素下促成了Djent的獨有生態，而我想這便是Djent與眾不同的時代意義。





Djent社群





關於Djent社群的概述，我想got-djent.com利用他們今年最新的Map of Djent做了相當完整的詮釋，所以我在這裡就直接引述他們的歸類。

 The Ursa Major of Sumeriancore：

（Sumeriancore是個相當有趣的名詞，我起初是在Youtube的一些回應裡看見的，通常用以描述Sumerian Record旗下的前衛技術金屬團，因為他們常具有類似的風格）在地圖最右側，包含像是Volumes, Elitist, I, The Breather, Structures, After The Burial, Circle of Contempt, Veil Of Maya, Born of Osiris等樂團，他們未必都在Sumerian旗下，但音樂的形式容易令人聯想到該廠牌旗下樂團共同的特質。

 The Modern Metal Serpent：

多分布在地圖左下側，一些早期被列為Modern Metal，近年隨著Djent的崛起順勢被貼上標籤的樂團，如Synthetic Breed, Sybreed, Mnemic, Threat Signal等。

 The Dissonant Diamond：

在地圖右下角圍繞鑽石形排列的幾個樂團，包含Ion Dissonance, War from a Harlots Mouth, The Tony Danza Tapdance Extravaganza, The Arusha Accord，以狂亂不和諧的音樂知名。

 Poland：

地圖左側，Jakub Żytecki, Gru, Disperse, Deely幾支相當卓越的波蘭名團。

 The British Hare：

分布在地圖下方中間偏右，The Safety Fire, Aliases, SikTh, Monuments, Fellsilent, TesseracT等英國知名的樂團。

 Bulb's Bowtie：

地圖正中央的領結形，這些樂團都有現任或前任的Periphery團員的參與，包含Corelia, Ever Forthright, Friend For A Foe, Red Seas Fire, Haunted Shores, Of Man Not Of Machine, Bulb，當然還有Periphery。

當然Djent的社群不只有這些，但在地圖上可能稍顯零碎。總之這是一個大略的雛型了。





另外值得一提的是，目前主司Djent的唱片廠牌有Century Media, Sumerian Records和Basick Records，而Basick Records幾乎是完全主攻Djent英國廠牌。

除了唱片廠牌，Djent近幾年也興起了自己的音樂祭，主要是辦在德國的Euroblast和英國的Tech Metal Fest。這些音樂祭的立意未必是為Djent而起，但都有非常高水準的Djent團陣容。

結語

最後我樂於以John Browne對Djent的評論作結。

「 Djent是音樂的進化。如果你聽流行音樂榜你只會聽到Michael Jackson被反覆地演繹。但Djent不是任何陳腔濫調的複製品，它是融合各式音樂元素所創造出來的新興樣貌，且追求登峰造極；它是音樂演化的見證，並連結了背景各異的樂迷樂手們。」

("Djent is evolved music," says John Browne, guitarist with Monuments. "If you listen to the pop charts you just hear Michael Jackson over and over again. But with this, it's not a blatant copy of anything. It's taking elements of great things and making them into something that's new and hopefully great, too. It's just the evolution of more complex music and it really seems to connect with people.")





（本文資料出處：got-djent.com, MetalSucks, Guitar Messenger, Guitar World, 各樂團樂手Facebook及Formspring還有其他論壇或Youtube頻道的訪問）